চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ হালকা জাহাজ ব্যবহার করে গম ও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র মজুদ করার জন্য ‘ভাসমান গুদাম’ হিসেবে ব্যবহার করা ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছে, যার ফলে দাম বৃদ্ধির জন্য কৃত্রিম ঘাটতি তৈরি হয়েছে। ছয়টি জাহাজ অতিরিক্ত সময় ধরে আটকে রাখা হয়েছে, প্রায় ৭,০০০ টন গম সমুদ্র সৈকতে আটকে রাখা হয়েছে। সিপিএ এই অভ্যাস রোধে কঠোর জরিমানা, কঠোর নজরদারি এবং লাইসেন্স স্থগিতের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা বাংলাদেশে খাদ্য মূল্যস্ফীতিকে আরও খারাপ করেছে।
চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের অভিযানে ‘ভাসমান গুদামঘর’ উন্মোচন, গম মজুত করে দাম বাড়ানোর চেষ্টা
চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ (সিপিএ) ব্যবসায়ীদের একটি কৌশল উন্মোচন করেছে, যেখানে তারা হালকা জাহাজকে ‘ভাসমান গুদামঘর’ হিসেবে ব্যবহার করে গমসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য মজুত করছে, কৃত্রিম সংকট তৈরি করে বাজারে দাম বাড়ানোর উদ্দেশ্যে।
এই সপ্তাহে বন্দরের বাইরের নোঙর স্থানে ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালিত এক অভিযানে দেখা যায়, কয়েকটি হালকা জাহাজ মাদার ভেসেল থেকে মাল খালাসের পরও নির্ধারিত ৭২ ঘণ্টার সীমা অতিক্রম করে অবস্থান করছে। গাজীপুর লজিস্টিকস অ্যান্ড শিপিংয়ের মালিকানাধীন ছয়টি জাহাজ শনাক্ত করা হয়, এর মধ্যে উম্মে কুলসুম নামের একটি জাহাজে প্রায় ৭,০০০ টন গম মজুত ছিল, যদিও তা দুই সপ্তাহ আগে খালাস সম্পন্ন করেছিল।
“খাদ্যপণ্যবাহী জাহাজগুলোকে কার্গো খালাসের তিন দিনের মধ্যে বন্দরের পানি ছেড়ে যেতে হবে। বারবার সতর্ক করার পরও কিছু ব্যবসায়ী নিয়ম ভঙ্গ করছে,” দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড-কে বলেন সিপিএ সচিব ওমর ফারুক। তিনি জানান, ভাসমান গুদাম হিসেবে ব্যবহৃত যে কোনো জাহাজের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
সিপিএ কর্মকর্তাদের মতে, ইচ্ছাকৃতভাবে জাহাজ ছাড়তে দেরি করায় সরবরাহ ঘাটতি তৈরি হচ্ছে, ফলে আটা মিল মালিক ও খুচরা বিক্রেতারা ময়দা ও অন্যান্য নিত্যপণ্যের দাম বাড়াতে বাধ্য হচ্ছেন। এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা এটিকে “বাজার অস্থিতিশীল করার সরাসরি চেষ্টা” বলে উল্লেখ করেন।
অভিযানে অন্য নিয়ম ভঙ্গের ঘটনাও ধরা পড়ে। গুলশান আড়া নামের জাহাজ ১,১৫০ টন পাথর বহন করে নির্ধারিত সময় অতিক্রম করে অবস্থান করছিল, আর বসুন্ধরা-২৭ ত্রুটিপূর্ণ অগ্নি-নির্বাপক সরঞ্জাম নিয়ে চলাচল করছিল। আরও কয়েকটি জাহাজকে মেয়াদোত্তীর্ণ লাইসেন্স, অকার্যকর ফিটনেস সার্টিফিকেট ও নিরাপত্তা নিয়ম না মানার জন্য জরিমানা করা হয়।
এটি নতুন কোনো ঘটনা নয়। ২০২২ ও ২০২৩ সালের অনুরূপ অভিযানে চাল ও গম দীর্ঘদিন ধরে সমুদ্রে আটকে রাখা হয়েছিল, বিশেষ করে রমজানের আগে দাম নিয়ন্ত্রণে রাখার নামে সরবরাহ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য। ব্যবসায়ীরা অভিযোগ অনুযায়ী বন্দরের নোঙর স্থলকে সস্তা গুদাম হিসেবে ব্যবহার করে, এভাবে গুদাম ভাড়া ও পরিবহন খরচ এড়িয়ে যায়।
ভোক্তা অধিকার সংগঠনগুলো বলছে, এই প্রক্রিয়া খাদ্যপণ্যের মূল্যস্ফীতি আরও বাড়াচ্ছে, কারণ আমদানি করা গমের সরবরাহ ব্যাহত হচ্ছে। “অসাধু ব্যবসায়ীরা জাহাজের বিশাল ধারণক্ষমতা ব্যবহার করে কৃত্রিম সংকট তৈরি করছে। ভোক্তাদের সুরক্ষায় সিপিএকে নিয়মিত ব্যবস্থা নিতে হবে,” বলেন কনজিউমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) সহ-সভাপতি এস এম নজর হোসেন।
বন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা নজরদারি জোরদার করবে, কঠোর জরিমানা ও লাইসেন্স স্থগিতকরণসহ বিভিন্ন পদক্ষেপ নেবে। তবে অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করেছেন, টেকসই ব্যবস্থা ছাড়া ব্যবসায়ীরা সহজেই নতুন কৌশল খুঁজে নেবে, আর সাধারণ ভোক্তারা বারবার মূল্যবৃদ্ধির শিকার হবেন।