বাশার আল-আসাদের ক্ষমতাচ্যুতির পর সিরিয়ায় প্রথমবারের মতো সংসদীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে চলেছে, যদিও ভোটগ্রহণ সরাসরি হবে না এবং নিরাপত্তার কারণে তিনটি প্রদেশ বাদ দেওয়া হবে। দুই-তৃতীয়াংশ আইনপ্রণেতা নির্বাচনী কলেজ দ্বারা নির্বাচিত হবেন, এবং অন্তর্বর্তীকালীন রাষ্ট্রপতি আহমেদ আল-শারা বাকিদের নিয়োগ করবেন। নাগরিক গোষ্ঠীগুলি সতর্ক করে দিয়েছে যে এই ব্যবস্থা রাষ্ট্রপতিকে অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রণ দেয়, সংস্কার এবং অন্তর্ভুক্তির প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও নির্বাচনগুলি মূলত প্রতীকী হয়ে ওঠে।
সিরিয়া আগামী রবিবার তাদের প্রথম সংসদ নির্বাচন আয়োজন করতে যাচ্ছে সাবেক প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের পতনের পর, যেখানে অন্তর্ভুক্তি নিয়ে উদ্বেগ এবং বারবার বিলম্বের মধ্যে এই ভোট অনুষ্ঠিত হবে।
এই ভোটটি সরাসরি জনগণের মাধ্যমে নয়। দেশের অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে আইন প্রণয়নের দায়িত্বে থাকা “জনগণের পরিষদ”-এর সদস্যদের দুই-তৃতীয়াংশ বাছাই করবে “নির্বাচনী কলেজগুলো,” আর বাকি সদস্যদের নিয়োগ দেবেন অন্তর্বর্তীকালীন প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারআ।
১৩ বছর ধরে ক্ষমতায় থাকা আসাদকে দশ মাস আগে এক দীর্ঘ ও রক্তক্ষয়ী গৃহযুদ্ধের পর অপসারণ করা হয়, যা দেশটিকে গভীরভাবে বিভক্ত করে ফেলেছিল।
নির্বাচন কর্তৃপক্ষ নিরাপত্তাজনিত কারণে তিনটি প্রদেশ—রাক্কা, হাসাকাহ এবং সুয়েইদা—তে ভোটগ্রহণ স্থগিত করেছে। এর মধ্যে সুয়েইদায় গত জুলাই মাসে সরকারি বাহিনী ও দ্রুজ মিলিশিয়াদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ ঘটে, যা আসাদের পতনের পর সর্বশেষ সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ঘটনা।
গত সপ্তাহে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে (৬০ বছরে প্রথমবারের মতো কোনো সিরিয়ান নেতার ভাষণ) বক্তব্যে প্রেসিডেন্ট শারআ প্রতিশ্রুতি দেন যে আসাদের শাসনামলে সংঘটিত হত্যাযজ্ঞ ও নৃশংসতার জন্য দায়ীদের বিচারের মুখোমুখি করা হবে। তিনি ঘোষণা করেন, সিরিয়া এখন “একটি নতুন রাষ্ট্র গঠন, প্রতিষ্ঠান ও আইন প্রণয়নের মাধ্যমে পুনর্গঠনের পথে রয়েছে, যা ব্যতিক্রম ছাড়াই সকল নাগরিকের অধিকার নিশ্চিত করবে।”
রবিবারের ভোট তদারকি করবে সিরিয়ান জনগণের পরিষদ নির্বাচনের জন্য গঠিত ১১ সদস্যবিশিষ্ট উচ্চ কমিটি, যাদের প্রেসিডেন্ট শারআ জুন মাসে নিয়োগ দিয়েছিলেন। দেশের ৬০টি জেলার আসন বণ্টন নির্ধারিত হয়েছে ২০১০ সালের জনশুমারির ওপর ভিত্তি করে—যে বছরটির পরই গৃহযুদ্ধ শুরু হয়েছিল, যা ৬ লক্ষাধিক মানুষের প্রাণ কেড়েছে এবং প্রায় ১ কোটি ২০ লক্ষ মানুষকে বাস্তুচ্যুত করেছে।
নির্বাচন স্থগিত হওয়ার কারণে রবিবার মাত্র ৫০টি জেলায় ভোট হবে, যেখানে প্রায় ১২০টি আসনের জন্য নির্বাচনী কলেজগুলো প্রার্থী বাছাই করবে। ১,৫০০-রও বেশি প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন—সবাই নির্বাচনী কলেজের সদস্য। তবে সাবেক সরকারপন্থী, সন্ত্রাসী সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তি, কিংবা বিচ্ছিন্নতাবাদ, বিভাজন বা বিদেশি হস্তক্ষেপের পক্ষে থাকা ব্যক্তিরা নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না।
নির্বাচনী কলেজের অন্তত ২০ শতাংশ সদস্য নারী হলেও, সংসদ সদস্য বা জাতিগত ও ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের জন্য কোনো কোটা নির্ধারণ করা হয়নি।
প্রেসিডেন্ট সরাসরি ৭০ জন সংসদ সদস্য নিয়োগ দেবেন, যারা নির্বাচনী কলেজের বাইরের।
গত মাসে ১৪টি সিরিয়ান নাগরিক সংগঠন এই ব্যবস্থার সমালোচনা করেছে, তাদের মতে, এতে প্রেসিডেন্ট সংসদের গঠন প্রক্রিয়ায় অতিরিক্ত প্রভাব বিস্তার করতে পারবেন।
“এই কাঠামো সংসদকে এমন ক্ষমতার ভারসাম্যের প্রতি নাজুক করে তোলে, যা জনগণের ইচ্ছার প্রতিফলন নয়। এটি সংসদের প্রতিনিধিত্বমূলক চরিত্রকে দুর্বল করে দেয় এবং কার্যনির্বাহী কর্তৃপক্ষকে এমন একটি প্রতিষ্ঠানের ওপর প্রভাব বিস্তার করতে দেয়, যা স্বাধীন ও জবাবদিহিমূলক হওয়ার কথা,” তারা যৌথ বিবৃতিতে বলেছে।
তারা আরও যোগ করেছে, প্রেসিডেন্টের উচ্চ কমিটি এবং নির্বাচনী কলেজগুলোর ওপর সরাসরি ও পরোক্ষ প্রভাব আসন্ন নির্বাচনের গণতান্ত্রিক উদ্দেশ্যকে “প্রায় প্রতীকী পর্যায়ে নামিয়ে এনেছে, যেখানে প্রকৃত প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার কোনো বাস্তব সম্ভাবনা নেই।”